Souffrir de maux de tête est très désagréable et nous y sommes tous confrontés un jour ou l’autre. Quand les maux de tête apparaissent, il est difficile d'ignorer la douleur. Les causes des maux de tête peuvent être très diverses.
De plus il existe différents types de maux de tête, ainsi que différents traitements. Ceux-ci seront déterminés en fonction de la cause sous-jacente des maux de tête.
Comment apparaissent
les maux de tête ?
Il est important de s'attaquer à la cause des maux de tête, car celles-ci peuvent être très diverses. Parfois, le problème se situe dans la tête elle-même. On parle alors de maux de tête ou céphalées primaires. C'est notamment le cas pour les céphalées de tension, la migraine et les céphalées en grappe.
Les maux de tête qui indiquent la présence d’une autre affection sont appelés « céphalées secondaires ». Il est dès lors crucial de s'attaquer à leur cause sous-jacente.
Les causes possibles de céphalées secondaires sont :
Maladie ou grippe
Une maladie telle que la grippe,
une sinusite ou un rhume peut être à l’origine de maux de tête.
Plaintes psychiques
Des plaintes psychiques telles que le stress et la fatigue peuvent également provoquer des maux de tête. On parle alors de « céphalées de tension ».
Mauvaise posture
Mauvaise position du cou
et des épaules, ou de l'arthrose.
Autres affections
Les maux de tête peuvent être causées par d'autres parties du crâne qui sont toucheés. Pensez aux caries dentaires, à une altération de la vision ou à une inflammation de l’articulation de la mâchoire.
Consommation excessive d’alcool
La consommation excessive d’alcool peut provoquer des maux de tête. Certains médicaments peuvent aussi être à l’origine de céphalées.
Symptômes de sevrage
Les maux de tête peuvent être un symptôme de sevrage, par exemple lorsqu’on diminue la consommation de boissons à base de caféine telles que le café ou le coca, ou lorsque l’on essaie d’éviter le sucre.
Tumeur
Une tumeur peut être à l’origine de céphalées.
Traumatisme cérébral
Les maux de tête peuvent résulter d’un traumatisme cérébral survenu par exemple après un accident, une chute ou un coup à la tête.
Déséquilibre hydrosodé
Les céphalées peuvent également être le symptôme d'un déséquilibre de l'eau et du sodium (sel) dans notre organisme.
Les maux de tête sont parfois classés en fonction de leur fréquence. On distingue ainsi les céphalées sporadiques, épisodiques et chroniques1 :
- On parle de « céphalées sporadiques » lorsqu’elles surviennent maximum 10 jours par an
- On parle de « céphalées épisodiques » lorsqu’elles surviennent maximum 15 jours par mois
- Certaines personnes semblent souffrir constamment de maux de tête. On parle de « céphalées chroniques » dès qu’elles surviennent plus de 15 jours par mois pendant trois mois.
Différents types de maux de tête :
Céphalées de tension
Céphalées de tension
Les céphalées de tension sont très fréquentes et peuvent résulter d’une tension physique ou psychique comme par exemple, une tension trop élevée dans le cou et les épaules. Le stress peut engendrer une tension dans le cou et les épaules, et être ainsi la cause indirecte des céphalées de tension.
Les céphalées de tension se manifestent généralement par une douleur oppressante des deux côtés de la tête. Une sensation de battement aux tempes et à l’arrière de la tête peut aussi en être le signe. Les céphalées de tension débutent parfois par une douleur au cou et à l’arrière de la tête, qui s’étend ensuite vers le front. Les nausées et les étourdissements sont moins fréquemment associés aux céphalées de tension.
Migraine
Migraine
Il s’agit d’une forme très intense et récurrente de maux de tête, associés à d’autres symptômes tels que des nausées, des étourdissements, des problèmes oculaires et une sensibilité à la lumière et au bruit. Les migraines se manifestent par des maux de tête pulsatiles et lancinants d’un seul côté de la tête.
Leur cause n’est pas clairement élucidée. Des facteurs héréditaires pourraient notamment en être responsables. D’autres causes possibles sont une consommation excessive de café ou d’alcool, le manque de sommeil, le stress, les menstruations ou des taux de sucre trop faibles. Il semblerait que même la détente après un moment de stress pourrait être une cause de la migraine.
Céphalées en grappe
Céphalées en grappe
Ces maux de tête se succèdent souvent rapidement pendant une certaine période puis disparaissent pendant un certain temps. En cas de céphalées en grappe, les crises peuvent durer entre une demi-heure et trois heures, se répéter régulièrement pendant trois à quatre semaines, puis disparaître à nouveau pendant plusieurs mois.
La douleur est très intense et se situe généralement d’un seul côté de la tête, derrière l’œil ou autour de la tempe. D’autres symptômes tels que des yeux injectés de sang, un écoulement nasal et une forte transpiration du visage, sont également présents. Consultez votre médecin pour un traitement efficace de ces maux de tête.
Comment traiter les maux de tête ?
Si vous souffrez fréquemment de maux de tête et que cela dure depuis un moment, il est préférable de consulter votre médecin traitant. Il identifiera tous les symptômes associés à vos céphalées, réalisera éventuellement des tests et établira ensuite un diagnostic. Il se peut aussi qu’il vous demande de tenir un journal des maux de tête.
Si vous souffrez de maux de tête quotidiens pendant un certain temps, vous pouvez éventuellement tenter d’en trouver la cause, avec l’aide de votre médecin et en tenant un journal des maux de tête. En fonction des autres symptômes associés aux céphalées, le médecin peut décider de réaliser un examen neurologique complémentaire.
Source 1: UPCM, Centre Universitaire de la Douleur de Maastricht