Quel est le fonctionnement précis des antidouleurs ?
- 29-04-21
- Douleur
- Des antidouleurs
Comment les antidouleurs agissent-ils dans notre corps ? Leur mode d’action diffère en fonction de leur type. Il existe différentes catégories d’antalgiques, présents sur le marché sous diverses marques ou en tant que médicaments génériques.
Les analgésiques sont classés par paliers selon l’échelle de l’OMS, les plus légers se situant au niveau le plus bas de l’échelle et les plus puissants au niveau le plus haut. Selon l’intensité et la cause de la douleur, les médecins prescrivent un médicament situé plus ou moins haut sur cette échelle.
Le fonctionnement des antidouleurs repose essentiellement sur 2 principes. Certains antalgiques peuvent atténuer ou bloquer la transmission du stimulus douloureux à travers la voie nerveuse. C'est le cas des anti-inflammatoires. Les analgésiques plus lourds tels que les opioïdes agissent sur le système nerveux central en bloquant les récepteurs de la douleur présents dans le cerveau.
Cet article vous fournira des informations sur les sujets suivants :
- Fonctionnement des différents types d’antidouleurs : deux principes de base
- Mécanisme d'action spécifique des différents analgésiques
- Délai et durée d’action d’un antidouleur
- Effets indésirables des antalgiques
Fonctionnement des différents types d’antidouleurs : deux principes de base
Le type d’antalgique prescrit par un médecin dépend de la cause et de l’intensité de la douleur. Il existe différents types d’antidouleurs, dont l’action repose globalement sur deux principes.
D’une part, certains analgésiques peuvent atténuer ou bloquer la transmission du stimulus douloureux le long des nerfs. Ils peuvent également agir directement sur la source de la douleur en exerçant un effet sur les capteurs de la douleur produisant les stimuli douloureux, qui n’atteignent donc pas le cerveau.
D’autre part, certains antidouleurs peuvent agir sur le système nerveux central lui-même. Lorsque les stimuli douloureux arrivent au cerveau, les analgésiques peuvent les modifier ou les bloquer.
Ces stimuli douloureux ne sont alors plus reconnus par le cerveau et la sensation de douleur diminue.
Mécanisme d'action spécifique des différents analgésiques
À présent, nous connaissons les principes généraux du fonctionnement des antidouleurs mais quel est le mode d’action spécifique de ces différents types de médicaments ? Le mécanisme d'action du paracétamol, l’analgésique le plus utilisé, n’est pas encore entièrement élucidé.
Il existe deux hypothèses à ce sujet. La première indique qu’il pourrait inhiber certaines enzymes impliquées dans les réactions inflammatoires. La seconde est que le paracétamol exerce un effet sur les voies nerveuses impliquées dans la perception de la douleur.
Les antidouleurs anti-inflammatoires, appelés « AINS », bloquent la production de prostaglandines, des substances participant aux processus liés à l’inflammation et la douleur.
En cas d’inflammation, un gonflement, une rougeur et des démangeaisons peuvent survenir. En bloquant la production de prostaglandines, les anti-inflammatoires réduisent ces symptômes.
À la différence des précédents, les antalgiques lourds tels que les opioïdes agissent sur le cerveau lui-même. Les opioïdes proviennent de substances dérivées de l’opium ; la morphine en est un exemple bien connu.
Ces antidouleurs bloquent les récepteurs présents dans le système nerveux central, empêchant ainsi les stimuli douloureux de l’atteindre.
Délai et durée d’action d’un antidouleur
Un certain temps est nécessaire avant de pouvoir ressentir l'effet d'un antidouleur, car il doit d’abord atteindre la circulation sanguine. Selon la voie d’administration du médicament et le chemin qu’il doit emprunter, ce délai peut être plus ou moins long.
Les antalgiques à prendre par voie orale ou via un pansement sur la peau ont un délai d’action plus long que ceux qui sont administrés en perfusion.
La concentration présente dans le sang diminue ensuite au cours du temps, car l'organisme dégrade les analgésiques dans les reins et le foie. En cas de douleur chronique, il est possible de prendre un nouvel antalgique avant même que l'effet du précédent soit dissipé, afin d'éviter une poussée douloureuse.
En cas de douleur aiguë, cet aspect est moins important.
Il est néanmoins très important d'en discuter avec votre médecin.
Voici un aperçu des délais et durées d’action du paracétamol et des AINS:
| Délai d’action | Durée d’action | |
| Paracétamol | +/- 30 minutes | 4 à 6 heures |
| AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) | 20 à 30 minutes | Quelques heures |
Effets indésirables des antalgiques
Selon le mode d'action d’un antidouleur, certains effets indésirables peuvent apparaître. Les plaintes gastriques sont typiques des anti-inflammatoires car les prostaglandines, qui sont bloquées par ces médicaments, protègent aussi l’estomac et assurent l’irrigation des reins.
Il est donc préférable de prendre les anti-inflammatoires avec un repas. Veuillez suivre les conseils de votre médecin ou de votre pharmacien.
Étant donné que les opioïdes agissent sur le cerveau, une somnolence, une fatigue et une confusion peuvent survenir. C’est notamment à cause de ces effets indésirables lourds qu’ils ne sont prescrits que si d’autres antidouleurs ne sont pas assez efficaces et qu’ils ne sont pas délivrés sans ordonnance.
Le meilleur analgésique en termes de sécurité est le paracétamol car il n’induit que peu d’effets indésirables en cas d’utilisation correcte.
Il n’est jamais judicieux de prendre des antidouleurs pendant une longue durée sans avis médical. Il est notamment essentiel de trouver la cause de la douleur, qui est en fait un signal envoyé par le corps pour nous indiquer que quelque chose ne va pas. Consultez donc votre médecin en cas de douleur récurrente.
Il est également crucial de respecter la dose correcte. Vous voulez connaître la quantité d’antidouleurs que vous pouvez prendre ? Lisez ceci pour en savoir plus.
