Hoe kan je een allergie testen?

Loop je al een tijdje te snotteren of heb je plots onverklaarbaar jeukende ogen? Heb je huiduitslag waarvan je niet weet wat de oorzaak is? Misschien vermoed je wel dat je een allergie hebt, maar wil je zeker zijn? Of je wil een allergietest bij je kind laten doen?

Er bestaan allerlei manieren om een allergie te testen. Ook circuleren er allergietesten online. Afhankelijk van het soort test kan je de allergietest best doen bij de huisarts of in het ziekenhuis.

• De stappen voor een allergietest
• Soorten allergietesten

Wanneer je met vermoedelijk allergische klachten bij een arts langsgaat, zal die altijd een uitgebreide anamnese doen om zich een zo helder mogelijk beeld te kunnen vormen van de klachten.

Tijdens dit vooronderzoek zal er gevraagd worden naar wanneer en hoe vaak je last hebt van de klachten en wanneer de klachten voornamelijk opduiken. Dat kan bijvoorbeeld binnenshuis of buitenshuis zijn.

Daarnaast zal er ook gevraagd worden of er nog allergieën in de familie zijn. Verder kan de arts ook een lichamelijk onderzoek doen om bijvoorbeeld allergische rhinitis  vast te stellen wanneer je klachten hebt zoals bijvoorbeeld een loopneus of regelmatig niezen.

Als de arts op basis van de anamnese en het lichamelijk onderzoek een aantal indicaties heeft die kunnen wijzen op een allergie, kan er voor een uitgebreide allergietest geopteerd worden.

Op basis van dit vooronderzoek kan je arts al een vermoeden hebben over het soort allergenen waarop je allergisch reageert. Op volgende zaken wordt vaak allergisch gereageerd: 

• Bepaalde voedingsmiddelen
• Pollen van bomen, grassen en kruiden
• Bepaalde geneesmiddelen, bijvoorbeeld antibiotica
• Gif van insectenbeten
• Schimmelsporen
• Huisstofmijt
• Huidschilfers en haren van dieren. Denk maar aan honden, katten of paarden
• Latex en rubber
  

Om zeker te zijn voor welk allergeen je allergisch bent, kan een arts een allergietest doen. Er bestaan verschillende  testen die een allergie kunnen vaststellen. De meest gebruikelijke testen zijn een huidtest om een allergie vast te stellen of allergietesten door een bloedonderzoek. In het geval van een contactallergie kan de arts ook opteren voor een epicutaantest. In wat volgt worden al deze testen uitgebreid toegelicht.

De huidpriktest, ook wel de ‘Skin Prick Test’ genoemd, is een vaak toegepaste huidtest om een allergie te bepalen. Er kunnen heel wat allergenen via de huidpriktest worden getest. Hoe gaat zo’n huidtest om een allergie vast te stellen nu in zijn werk?

Op de onderarm brengt men telkens aan een druppel die een bepaald allergeen bevat. Dat kan bijvoorbeeld een druppel zijn met pollen in, of de huidsschilfers van honden. Vervolgens gaat men met een kleine naald doorheen die druppel in de huid prikken. Op die manier komt de huid in contact met het allergeen.

Als de huid op de allergenen reageert omdat er na ongeveer 15 minuten een bultje, jeuk en roodheid ontstaat, dan ben je allergisch voor die bepaalde allergenen.

Reageer je op geen enkele van de geteste allergenen allergisch? Dan kan het ook nog zijn dat je allergisch bent voor een allergeen dat niet via de huidpriktest kan worden getest. Bij een huidpriktest worden immers voornamelijk allergenen getest die een allergische reactie op de huid kunnen veroorzaken. In dat geval kan het aangewezen zijn om een bloedtest te doen.

Een gelijkaardige test als de huidpriktest is de intracutaantest waarbij een kleine hoeveelheid vloeistof met een bepaald allergeen rechtstreeks in de huid wordt gespoten. Omdat de vloeistof in de huid wordt gespoten, is deze test iets gevoeliger dan de huidpriktest en is het resultaat iets nauwkeuriger. De reactie die het allergeen eventueel veroorzaakt op de huid is dezelfde als bij de huidpriktest.

Deze allergietest gebeurt in het ziekenhuis. Tijdens deze test wordt een eiwittensoort in het bloed gemeten: het immuunglobine van klasse E (IgE). De IgE-test is ook bekend onder de naam RAST-test (radioallergosorbenttest).

Deze eiwitten zijn antilichamen die het lichaam aanmaakt om te vechten tegen de allergenen die de allergie veroorzaken. In het labo worden de antilichamen voor bepaalde allergenen geteld en op basis daarvan wordt bepaald of je een allergie voor een bepaald allergeen hebt of niet.

Deze test wordt direct op de huid gedaan. Meestal wordt deze test gebruikt bij het vermoeden van een contactallergie. Tijdens de epicutaantest worden pleisters gedurende 48 uur op de huid aangebracht. Als je allergisch bent voor een bepaald allergeen dat via de pleister wordt getest, zal een huidreactie onder de pleister ontstaan.

Wanneer een arts op zoek is naar uitsluiting of bevestiging van een bepaald allergeen, kan ervoor geopteerd worden om een provocatietest te doen. Voor allergenen die ingeademd worden gebeurt dat via de neus en wordt dit ‘nasale provocatie’ genoemd.

Wanneer een patiënt een bepaald allergeen inademt, wordt er gekeken of er typische allergische klachten of voor de patiënt herkenbare klachten ontstaan zoals hoesten, jeukende en tranende ogen, een lopende neus of niezen.

Een provocatietest is ook een veel gebruikte allergietest bij voeding of medicatie. Wanneer er vermoeden is van een bepaalde voedselallergie, kunnen artsen ervoor opteren om dat bepaalde allergeen toe te dienen om te kijken welke reactie een patiënt op het allergeen doet.

In het geval van een voedselallergie is deze test niet zonder risico. Ze worden dan ook uitgevoerd door specialisten en toegediend in het dagziekenhuis.