Wat zijn de symptomen van een tekort aan calcium?

• Wat is calcium?
• Wat zijn oorzaken van een calciumtekort?
• De belangrijkste symptomen en gevolgen van een tekort?
• Welke voeding bevat calcium en hoeveel heb je per dag nodig?
• Wanneer heb ik een calciumsupplement nodig?

Calcium of kalk is een mineraal dat onontbeerlijk is voor de ontwikkeling van sterke beenderen en gezonde tanden. Daarnaast is het ook nodig voor de bloedstolling, om te zorgen dat spieren en zenuwen naar behoren functioneren en voor het transport van andere mineralen in het lichaam zoals magnesium, kalium en natrium. En ook voor het regelen van de bloeddruk is calcium nodig.

De belangrijkste oorzaak van calciumtekort is natuurlijk een gebrek aan calcium in je voeding. In dat geval is het vooral belangrijk om meer zuivel of andere calciumrijke voeding op het menu te zetten. Maar calciumtekort of hypocalciëmie kan ook andere oorzaken hebben, zoals:

• Hypoparathyreoïdie of slecht werkende bijschildklieren. Deze aandoening kan ervoor zorgen dat je te weinig PTH-hormoon aanmaakt. Daardoor neemt de hoeveelheid calcium in je bloed af en stijgt het fosfaatgehalte.
• Een tekort aan vitamine D. Dat kan ontstaan door een gebrek aan zonlicht, bij ondervoeding, bij leveraandoeningen en door de langdurige inname van sommige geneesmiddelen tegen epilepsie.
• Bij chronische nierinsufficiëntie. Slecht werkende nieren zorgen ervoor dat calcium niet goed in het lichaam wordt opgenomen en verloren gaat.

In al deze gevallen zijn supplementen met calcium en vitamine D zoals Calcium-D EG of Calcium-D Forte EG een aanrader. Pleeg in elk geval eerst overleg met uw arts of apotheker.

Vooral op latere leeftijd - wanneer ons lichaam het mineraal minder gemakkelijk opneemt – kan calciumtekort een belangrijke oorzaak zijn van osteopenie en osteoporose. Bij kinderen kan een tekort aan calcium dan weer leiden tot een verstoorde botontwikkeling en een vervormd skelet.

Een calciumtekort kan de aanmaak van het slaaphormoon melatonine belemmeren.

Daarnaast werkt calcium ook als een natuurlijk ontspannend middel.

Denk maar aan hoe het drinken van een glas warme melk helpt om beter te slapen.

Aan het uitzicht van de huid en de nagels kan je vaak afleiden of je een tekort aan calcium hebt. Wanneer je te weinig calcium opneemt kan je huid immers uitdrogen en kunnen je nagels zwak en broos worden.

Ook voor onze tanden hebben we calcium nodig. Zeker bij kinderen is calcium cruciaal voor de goede vorming van het gebit, maar ook bij volwassenen kan een tekort zorgen voor cariës en andere problemen.

Vooral zuivelproducten als melk, kaas en yoghurt zitten boordevol calcium. Maar gelukkig voor mensen die veganistisch eten of lactose-intolerant zijn, zit er ook heel wat calcium in fruit, groenten en andere lactosevrije voeding. 

Gezonde volwassenen hebben zo’n 950 mg calcium per dag nodig. Dat komt overeen met 4 glazen melk of 100 gram kaas. Jongeren in de puberteit die aan het groeien zijn, hebben wel wat meer nodig: 1150 mg.

Sommige mensen lopen meer risico op een tekort aan calcium. Zo kunnen pubers die in de groei zitten, vrouwen in de zwangerschap of ouderen die een verhoogd risico op botontkalking of osteoporose lopen, extra calcium nodig hebben.

Ook als je kampt met slecht werkende bijschildklieren of nierinsufficiëntie of je kiest ervoor om alle dierlijke producten uit je dieet te schrappen, kan het aan te raden zijn een calciumsupplement als Calcium-D EG met 500 mg calcium of Calcium-D Forte EG met 1000 mg calcium in te nemen. Aarzel niet om raad te vragen aan uw arts of apotheker.