Hoe behandel je osteoporose?

• Wat zijn de oorzaken van osteoporose?
• Is osteoporose gevaarlijk en welke gevolgen heeft het?
• Hoe kan ik testen of ik osteoporose heb?
• Voorkomen is beter dan behandelen
  
  

Omdat je lichaam vitamines en mineralen als calcium en vitamine D op latere leeftijd minder goed opneemt of aanmaakt, worden je botten automatisch minder sterk.

Vrouwen kijken best extra uit: zodra ze de vijftig voorbij zijn en de menopauze achter de rug hebben, maken ze minder oestrogeen aan, nemen ze veel minder gemakkelijk calcium op en lopen ze daardoor aanzienlijk meer kans op postmenopauzale osteoporose of botontkalking.

Bij mannen is de oorzaak van osteoporose elders te zoeken: vaak heeft het te maken met een overmatig alcoholconsumptie of het gebruik van bepaalde geneesmiddelen voor de behandeling van een andere aandoening. Zo ontstaat corticoïdegeïnduceerde osteoporose door het gebruik van corticosteroïden.

Je eigen levensstijl kan ook een oorzaak van osteoporose zijn. Zo kan een gebrek aan beweging voor botontkalking zorgen. Bewegen stimuleert immers de aanmaak van botweefsel. Net zoals je spieren moet trainen, moet je ook je botten trainen om sterker te worden.

Ook als je rookt of meer dan drie glazen alcohol per dag drinkt heb je een grotere kans om problemen met botontkalking te krijgen. Eet je veganistisch of lactosevrij? Dan haal je weinig of geen calcium uit zuivel en eet je best veel andere calciumrijke voeding.

Heel vaak wordt osteoporose pas vastgesteld als het al te laat is. Botontkalking verzwakt je botmassa immers zonder duidelijk aanwijsbare symptomen. Je voelt dus niet hoe je beenderen steeds brozer en poreuzer worden en de sterkte van je botten afneemt.

Tot de eerste breuk of wervelverzakking daar is en je plots met de gevolgen van osteoporose wordt geconfronteerd. En die kunnen erg ingrijpend zijn. Denk maar aan de lange revalidatie die nodig is na een gebroken heup of de nare gevolgen van een wervelverzakking en de irritante rugpijn die dat met zich meebrengt. Of je nog kan werken met osteoporose is maar de vraag.

Ervaar je klachten zoals langdurige en ernstige rugpijn? Valt het je op dat je houding verandert of dat je krommer begint te lopen? Het zijn allemaal signalen die kunnen wijzen op een wervelverzakking ten gevolge van osteoporose.

Bepaal zelf de kans op breuken met behulp van de FRAX-calculator, een korte en wetenschappelijk onderbouwde lijst met vragen. Zo kan je aan de hand van een aantal eenvoudige vragen zelf inschatten of je iemand bent die tot de risicogroep behoort.

Denk je na deze test dat je een verhoogd risico loopt op osteoporose? Vraag je arts dan om een botdensitometrie of botmeting uit te voeren. Dit onderzoek – in medisch jargon heet het DXA-meting - meet de botmassa en de hoeveelheid kalk in je beenderen met röntgenstralen.

De dichtheid van je bot wordt dan uitgedrukt met een T-score. Daarbij duidt een T-score:

• die tussen +1 en -1 ligt op een gezonde botdichtheid.
• die tussen -1 en -2,5 ligt op osteopenie.
• die lager is dan -2,5 op osteoporose.

Als blijkt dat je osteoporose hebt of osteopenie, het stadium dat voorafgaat aan osteoporose, dan kan je arts kiezen voor verschillende behandelingen om zo de aandoening een halt toe te roepen.

Zo kan men kiezen voor een injectie met bifosfonaten of voor een therapie met hormonale substitutiebehandelingen om te zorgen dat de aandoening niet erger wordt. Osteoporose omkeren en genezen is echter niet mogelijk. Bovendien hebben deze behandelingen vaak ook minder aangename bijwerkingen.

Het beste alternatief voor een behandeling tegen osteoporose blijft het voorkomen van de ziekte. Je kan dus best vanaf je vijftigste levensjaar een calciumsupplement zoals Calcium-D EG nemen. Zo’n supplement bevat met 500 mg calcium ongeveer de helft van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid en blijft dus veilig onder de bovengrens van 2500 mg per dag.

Eventueel kan je ook een calciumsupplement als Calcium-D Forte EG met 1000 mg calcium nemen. Vraag in dat geval zeker eerst raad aan je arts of apotheker. Dat is belangrijk omdat een teveel aan calcium hypercalciëmie kan veroorzaken en zo onrechtstreeks osteoporose net in de hand kan werken.

Zulke calciumsupplementen bevatten meteen ook een dosis vitamine D, een vitamine die cruciaal is voor de goede opname en werking van calcium. Vooral oudere mensen – die het grootste risico op problemen met osteoporose lopen – maken het minder gemakkelijk aan.

Tot slot is het zo dat calcium de opname van magnesium tegenwerkt. Neem je een supplement met calcium? Dan zorg je er best voor dat je lichaam ook meer magnesium kan opnemen. Zet dus genoeg magnesiumrijke voeding op het menu of kies voor een magnesiumsupplement zoals Magnesium Opti EG.